Choisir un wallet pour gérer ses actifs en cryptomonnaies est déterminant. Pour des questions pratiques, mais aussi de sécurité.

Avant d'effectuer toute transaction, il faut détenir un portefeuille cryptographique (Wallet).
C'est grâce à lui qu'il est désormais possible d'utiliser les cryptomonnaies sur de nombreux sites marchands.

Encore faut-il bien choisir son wallet.

Deux catégories de Wallets

On distingue essentiellement:

  • les "hot" Wallets, ou online wallet (portefeuille en ligne)
  • les "cold" Wallets, ou offline wallet  (portefeuille hors ligne).

Vous l'aurez deviné: le plus sécurisé pour stocker des crypto-monnaies est le portefeuille de type “offline”.
Cependant, le distingo ne s'arrête pas là, comme nous le voyons plus bas.

Bon à savoir

Les wallet “online” (portefeuille en ligne) s’appuient néanmoins sur du stockage offline pour protéger vos avoirs.
Ce qui en fait le type de wallet le plus populaire du grand public.

Les Hot Wallets

Ils jouent le rôle d'une sorte de carte bancaire, en offrant le même confort d'usage et l'instantanéité de la transaction.
Comme leur nom l'indique, les Wallets en ligne sont constamment connectés à Internet et aux blockchains.

Ce qui présente tout de même des risques, notamment de piratage par des hackers.

Les wallets en ligne sont des applications avec une interface assez similaire aux outils de paiement en ligne des banques.
Ils regroupent plusieurs sortes de portefeuilles en ligne: les nœuds complets, les portefeuilles légers, les extensions de navigateur et les portefeuilles web.

Les Cold Wallets

Compte tenu des risques potentiels sur les portefeuilles en ligne,  le détenteur de cryptomonnaies avisé s'abstiendra de laisser tous ses actifs connectés en permanence !

C'est là qu'intervient le portefeuille hors ligne.
Il permet de stocker les clés privées sur un support de stockage de manière sécurisée.

Toute confirmation de transaction se fait intégralement sur l'ordinateur, dans un environnement hors-ligne.

Bon à savoir

Du côté des cold Wallets matériels, ils fonctionnent de paire avec une application, ou bien se connectent directement à un ordinateur en cas de transaction. 
On peut en trouver trouver sous forme de clé USB, comme le Ledger Nano, ou même de disque dur avec écran, liaison bluetooth. Par exemple le SecuX W20...

Les wallets et leur support

Plus finement, vous pourrez choisir entre différents types de wallet, en fonction:

  • du support
  • des aspects pratiques
  • du montant de vos actifs.
En anglais En français  Avantages et inconvénients
Hardware Wallet Portefeuille matériel
  • plus sécurisé
  • tarif potentiellement cher
  • pas toujours pratique
  • Facile à transporter, mais pas toujours utilisable sans un terminal pour le connecter (ordinateur etc.)
Desktop Wallet Portefeuille pour ordinateur
  • Sécurisé, à condition que l'ordinateur soit également sécurisé
  • Gratuit
  • Portable si l'ordinateur est portable

Nota: c'est parfois la seule possibilité (par ex. si la plateforme l'impose).

Web Wallet Portefeuille web
  • évidement le plus pratique et le plus disponible
  • à condition d'avoir accès à internet
  • gratuit
  • plus vulnérable au piratage (faux sites, phishing, hackers...)
Mobile Wallet Portefeuille Mobile
  • sécurisé si le smartphone l'est
  • gratuit
  • facile à transporter

Nota: Smartphone, ou tablette

Paper Wallet Portefeuille papier
  • le plus léger
  • gratuit
  • Vulnérable aux intempéries, incendies (ceci étant, en dehors du on line, les autres support le sont aussi.
  • Clé privée visible de n'importe qui: on conseillera de garder ses wallets papiers bien à l'abri d'un coffre-fort)
  • ordinateur indispensable pour publier une transaction

Les familles de wallets

En affinant encore, on peut distinguer plusieurs formes de wallets par famille

Famille des Hot Wallets    
portefeuille logiciel (software wallet): solutions utilisant des appareils directement connectés à Internet, à réserver pour de petites sommes, compte tenu du risque de piratage
nœuds complets (ou client complet) Le tout premier type de wallet créé.
Il réalise toutes les tâches nécessaires à la bonne santé du réseau crypto:
# il télécharge l'intégralité de la chaîne de blocs,
# il valide et relaie les transactions non confirmées
# il vérifie la validité des blocs.
Complexe à utiliser, il est généralement utilisé par ceux qui souhaitent avoir un contrôle total sur leurs fonds: les acteurs impliqués dans le milieu  (mineurs, gros marchands, services présents sur le web) et les utilisateurs experts.
Bitcoin Core est probablement le logiciel de nœud complet le plus connu. C'est l'implémentation de référence de Bitcoin (BTC) pour plus de 95 % des nœuds du réseau.
Elle dérive du client originel (d'où son autre nom "client de Satoshi").
Ce n'est pas la règle absolue: Ethereum possède de nombreuses  implémentations complètes. Les plus plébiscitées étant Parity et Geth.
portefeuilles légers (ou portefeuilles SPV - Simplified Payment Verification - )

Ces nœuds ne téléchargent pas la chaîne de blocs.
Ils font une vérification simplifiée des transactions,  nécessitant peu de ressources informatiques.

Disponibles sur ordinateur, tablette ou mobile.
# Sur ordinateur: Electrum pour Bitcoin, ou le portefeuille multi-actifs Exodus...
# Sur mobile: BRD (anciennement "bread wallet"), qui gère également plusieurs cryptomonnaies.

Peuvent interagir avec les nœuds complets du réseau pair-à-pair de la cryptomonnaie (ex: BRD) ou avec des serveurs dédiés (utilisation plus agréable, comme avec Electrum).
Avec un inconvénient pour la confidentialité de l'utilisateur, bien que certaines méthodes de brouillage peuvent être mises en place (BIP-37, BIP-157/158).
La sûreté des fonds, quant à elle, n'est en principe pas impactée.
extensions de navigateur (par ex. sur sur Chrome, Firefox, Brave...) Certaines extension ne procèdent pas à la vérification des transactions.
En étant actives directement depuis le navigateur, les extensions web sont très utiles pour interagir avec les applications décentralisées.

L'une des plus connues est Metamask (sur Ethereum).
Suivent Badger (sur Bitcoin Cash) ou Scatter (sur Eos).
portefeuilles web

Interfaces en ligne pour la gestion des fonds.

Même si la sûreté varie d'un site à l'autre, ces portefeuilles ont quelques vulnérabilités:
# ils vérifient généralement pas les transactions
# ils se contentent des informations fournies par les serveurs du site utilisé
# ils sont sensibles au hameçonnage (ou phishing) de la page web utilisée.

Contrairement aux plateformes d'échange, l'utilisateur garde le contrôle de ses clés privées: elles sont gérées par le navigateur et ne sont jamais révélées à autrui.

Parmi les portefeuilles web:
# Blockchain.com ou coin.space:  ils gèrent le bitcoin, l'éther et le bitcoin cash
# MyEtherWallet: basé sur Ethereum, gratuit et open-source, c'est un portefeuille web complet pour manipuler tous les jetons de la plateforme.

Famille des Cold Wallets    

Solutions de stockage à froid (cold storage) des clés privées, hors de tout accès direct à Internet. Ce qui réduit le risque de vol par piratage informatique.
Solution idéale pour sécuriser ses actifs cryptographiques, et recommandée pour conserver de grosses sommes en cryptomonnaie.
Les plateformes d'échange (cibles privilégiées des hackers), ont systématiquement recours à cette méthode pour conserver les fonds de leurs utilisateurs.

N'importe quel appareil qui reste constamment hors-ligne peut servir de cold wallet. Toutefois, les portefeuilles matériels et les portefeuilles papier sont populaires.

Les portefeuilles matériels (hardware wallets)

# Ils génèrent et conservent les clés privées de façon isolée. 
# Ils permettent de signer des transactions hors-ligne.
C'est actuellement la solution la plus sûre pour détenir des cryptomonnaies.
Parmi eux:
# les portefeuilles de la société Ledger ( dont le Ledger Nano S et  Ledger Nano X...)
# d'autres portefeuilles sécurisés: Trezor, Safe-T de Archos,  KeepKey de Shapeshift.

Les portefeuilles papier (paper wallets)

# Ce sont les portefeuilles les plus simples qui soient: une clé privée et l'adresse qui lui correspond sont imprimées sur une feuille de papier.
# Pour être vraiment du stockage à froid, le paper wallet doit être généré par une machine sans aucun contact avec Internet (par ex. un vieil ordinateur dont on ne se sert plus).
# ils ne permettent pas de signer de transaction et sont donc à usage unique.
Ils restent malgré tout très utiles: par ex. pour donner de la cryptomonnaie à quelqu'un n'ayant pas de wallet .

On peut générer des portefeuilles papier à partir de pages web comme bitaddress.org ou cashaddress.org.
Mieux vaut néanmoins se tenir informé: en 2020, bitcoinpaperwallet.com a été signalé comme potentiellement douteux.

Bon à savoir: l'information secrète peut être une phrase mnémotechnique. 
Voir un exemple de portefeuille papier

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